[QUÊTE] IN HELL WE ALL ARE - CORDELIA, ANATOLI, RODERICK, THEODORA

Toute la société sorcière est là. Tous ont revêtu leur plus belle tenue. Tous ont abandonné l'uniforme, ces longues robes noires qui terrifient les foules. Les costumes étriqués des hommes serrent leur torse musculeux. Les nœuds papillon étouffent les velléités, refrènent les ardeurs. On ne se bat pas, quand on a autour du cou une laisse trop serrée. Verre d'alcool à la main, les hommes se toisent tout en discutant calmement. Pour une soirée, les guerres intestines sont tenues éloignées. Leurs épouses ne sont pas en reste. Les décolletés des femmes rivalisent avec leur dos nus. Les robes dévoilent une peau d'albâtre, sans imperfection. Les coiffures sont lisses, maintenues par d'invisibles épingles, parsemées de diamants. Au cou de ces dames pendant des rivières d'or et de rubis, d'émeraude et de topaze. Orgueilleuses, elles rentrent le ventre pour masquer les ravages que les grossesses ont causé.  Toutes rivalisent de beauté et d'artifices. Les regards des hommes, avides, se posent sur ces corps enveloppés de soie. Ceux des femmes détaillent, traquent les défauts. Dans ce monde frelaté, tout n'est que dissimulation et tromperie. Fausse, la joie qui résonne dans la salle de bal. Faux, les sourires que tous affichent au moment où se tait l'orchestre. Faux, les applaudissements qui tonnent lorsqu'apparaît l'heureux couple.

Car tous sont là pour célébrer un événement auquel nul ne s'attendait. Des fiançailles au sein de la maison Mulciber. Debout sur l'estrade de marbre, surplombant la foule des dieux déguisés, Kenneth présente avec fierté les futurs mariés. « Mes chers amis ! Je suis heureux de vous voir réunis ici ce soir, pour fêter avec nous les fiançailles de mon adorable petite soeur, Cordelia. Elle a en effet décidé de s'unir avec le fils de notre regretté ami Andrei Karkaroff, Anatoli. » Le sourire qu'affiche l'ancien joueur de quidditch ne laisse aucun doute quant à son avis sur la situation. Dans la foule, certains se prennent à rire, étouffant le bruit de leurs moqueries sous les applaudissements. Une revenante et un mêlé. Même si le futur époux est un fervent partisan, il n'est pas auréolé d'autant de gloire qu'un Carrow ou un Yaxley. Mais qu'à cela ne tienne. Tous y trouvent leur compte. Kenneth Mulciber découvre enfin une utilité à sa soeur revenue. Anatoli se hisse dans la société sorcière. Cordelia, quant à elle, échappe au joug implacable de son frère aîné. Au milieu des acclamations, certains grincent des dents. La comédie du bonheur ne les convaincs pas, pas plus que l'apparente complicité qui unie les membres de cette famille. Quelques uns n'ignorent pas les tensions bien enfouies sous le vernis des apparences. Mais ils sont rares à en deviner les causes. La récente disparition de Roderick, par exemple. Présent pour la première fois depuis des semaines, le duelliste est aux côtés de sa soeur Ethel, debout dans la foule. Tous deux dardent sur leur père un regard chargé d'amertume. Comme à son habitude, Kenneth manipule la vérité, créé des illusions destinées à tromper le monde. Et tant pis s'il s'attire par la même occasion les foudres de ses enfants. Comme les autres, ils ploieront l'échine. Comme les autres, ils obéiront. Le sourire carnassier ne trompe pas. Saisissant une coupe de champagne sur un plateau tendu par un serviteur, Kenneth enjoint ses invités à faire de même. « Levez vos verres avec moi en l'honneur de Cordelia et Anatoli ! Aux futurs mariés ! » L'alcool glisse entre ses lèvres avec une facilité déconcertante, que seule apporte l'habitude. Puis, prenant la main de sa soeur, il guide les fiancés vers la foule. Commence enfin le ballet des félicitations et des faux semblants.

- Vous êtes donc invités à célébrer publiquement les fiançailles de Cordelia et Anatoli. Il s'agit principalement de montrer que la cohésion des Mulciber n'a pas été atteinte par le fiasco des fêtes de Noël. Ne provoquez pas d'esclandres, ou Kenneth saura vous le faire payer.
- La fête a lieu dans la maison de ville des Mulciber. La grande salle de bal de marbre blanc est décorée aux couleurs de la famille. Un orchestre, interrompu par le discours de Kenneth Mulciber, joue un air destiné à couvrir les tensions. Entre les convives circulent des domestiques, soutenant d'une main des plateaux chargés de coupes de champagne.
- Les dés peuvent être utilisés pour rajouter du piment à vos interactions.

- Vos messages doivent idéalement faire moins de 500 mots histoire de garder le tout rapide. La fréquence des tours de réponse est de 5 jours maximum. Au de là de ça, ce sera au tour du joueur suivant de poster et vous devrez attendre que ce soit de nouveau votre tour avant de poster.
- Ordre de réponse : @Cordelia Mulciber, @Anatoli Karkaroff, @Roderick Mulciber, @Theodora Avery.
- Sont présents en tant que PNJ Kenneth Mulciber et Ethel Mulciber. Vous êtes libres d'interagir avec eux comme bon vous semble, et même de les faire réagir si cela sert votre réponse.
- ARIADNE est en charge de votre mission, elle est la personne à contacter en cas de besoin

La satisfaction se lit sur le visage de Kenneth Mulciber. Il a réussi. Sa soeur, inutile et désœuvrée, enfin transformée en instrument de pouvoir. Cordelia, encombrante créature, utilisée comme un pion sur l'échiquier politique. L'accord passé avec les Karkaroff, tenu secret, le comble au-delà de ses espérances. Cherchant Leonid Karkaroff du regard, l'ancien joueur le salut d'un sourire carnassier. La réponse ne se fait pas attendre. Un signe de tête, un signe de reconnaissance entre deux grands esprits. C'est ainsi que le voit Mulciber. C'est donc naturellement que le mangemort est venu le trouver, lui proposant d'unir leurs deux familles. D'abord perplexe quant aux avantages de cette alliance, Kenneth s'est finalement laissé convaincre en comprenant tout ce qu'apporterait ce mariage aux Mulciber. Plus de pouvoir, plus de prestige. L'accolade de leurs deux noms sur les cartons d'invitations a suffit à attirer les ennemis de toujours. On sait les deux familles puissantes, dévouées corps et âme au Maître. Personne ne s'étonne de les voir s'allier de la sorte. Ainsi Cordelia se trouve-t-elle contrainte de rejoindre bientôt le clan russe, liée à tout jamais au cadet de la famille. Anatoli.

Le regard d'acier glisse vers ses propres enfants, regroupés autour d'une chevelure polaire, aussi glacée que le cœur qui sommeille sous la tignasse. Theodora Avery. Démone envoûtante, à la botte de sa diablesse de mère. S'il avait pu, l'homme aurait interdit l'entrée de sa maison à la directrice. A l'espionne de Dorothea. Mais le jeu ne le lui permet pas, et il est contraint d'accueillir la blonde comme les autres. Il oubliera simplement de la saluer. Autour de Theodora gravite Ethel, et, collé aux basques de sa sœur, Roderick. Agacé par cette vision, il avale le contenu de sa coupe et fait signe à un serviteur. Un alcool plus fort sera nécessaire pour supporter cette soirée. Portant à ses lèvres le verre de Scotch que lui apporte le domestique, le patriarche observe ses enfants. Ethel, désormais guère plus qu'un jouet entre ses mains. Terre stérile animée d'une ambition stupide. Bientôt, il songera à une nouvelle alliance à cette aînée qu'il ignore depuis sa naissance. Une dernière tentative d'apporter la gloire à cette famille. Pour elle, comme pour Cordelia, il trouvera un parti susceptible d'ancrer son emprise sur la société sorcière. Heureusement, la question ne se pose plus pour son cadet. L'alliance conclue avec les Rosier est en bonne voie pour aboutir au plus important mariage de l'année. Épineux problème que ce gamin tourmenté, aux frasques multiples. Longtemps, il a cru ne pas pouvoir canaliser le garçon, le modeler à sa convenance. Sa réapparition, après trois semaines d'absence, semble néanmoins avoir eu un effet bénéfique sur l'enfant terrible. Le voilà désormais prêt à accepter son destin, en la personne de Phaedre Rosier.

Quittant enfin l'estrade depuis laquelle il surplombait ses invités, Mulciber daigne enfin se mêler à la foule. De tous les côtés, on le félicite pour cette alliance, on encense la beauté de la future mariée. Une charogne ambulante , songe l'homme. Personne ne risque un commentaire sur le fiancé, dont le sang mêlé fait tâche. Heureusement, il n'y aura pas d'enfant. C'est ce qu'il peut lire dans le regard de chacun, et aussi ce qu'il pense. Leur lignée restera pure, quoi qu'il arrive. Alors qu'il serre une énième main, un cri, puis un second, interrompent le brouhaha des conversations. « Septimus ! » « Il s'étouffe ! » Très vite, le vide se fait autour d'un jeune homme brun, étendu au sol. Son corps, agité de tremblements violents, rebondit sur le sol de marbre. Ses boucles brunes s'étalent sur les mains d'une femme agenouillée à ses côtés, qui tente de soutenir son crâne tressautant. Au-dessus d'eux, un homme supplie ses comparses de l'aider. Mais avant que quiconque aie pu esquisser un mouvement, les convulsions du malade cessent, avec toute la brutalité que confère la mort soudaine. Le cri de la femme est déchirant, résonne sous les voûtes de la salle de bal. « Oh, mon garçon ! » Dévasté, l'homme tombe à genoux et enlace le corps sans vie. Seulement alors, on remarque l'écume sanguinolente à ses lèvres, et ses yeux révulsés, cerclés de carmin. Répugnés, les invités s'écartent du mort et de ses parents, effondrés par le trépas soudain du jeune homme. Très vite, son nom circule sur les lèvres. On l'a reconnu. Septimus McKinnon, chef d'équipe des interrogateurs. Un homme clé dans la traque d'informations sur l'Ordre, et les insurgés qui le composent. Pour tous, le meurtrier est tout désigné, trahi par l'identité même de sa victime. Les murmures se transforment en cris de panique. Les rebelles ont infiltré les murs. Ils sont là, déguisés, prêts à frapper de nouveau. Les regards se tournent vers Kenneth. Comme lors des événements du marché de Noël, on s'en remet à lui. On espère qu'il a la situation sous contrôle, malgré la soudaineté de l'attaque. Sans perdre une seconde, le mangemort abandonne son verre à son interlocuteur et élève la voix. « Fermez toutes les issues ! Personne ne sort ! Ne laissez partir personne, vous m'entendez ? » L'armée de serviteurs se met aussitôt en branle et le bruit de portes et de fenêtres que l'on condamne empli bientôt l'air. Profitant de cet instant, Mulciber regagne l'estrade et lève un bras apaisant. « Écoutez-moi, mes amis ! Nous sommes nombreux, nous sommes puissants. L'assassin ne peut nous échapper ! » Il lui faut réfléchir rapidement à une stratégie, sans quoi la panique risque à nouveau de gagner ses convives. Prenant une profonde inspiration, l'homme lâche finalement ses ordres. « Fouillez la maison. Observez votre voisin, et s'il vous est inconnu, neutralisez-le. » Sa voix se fait calme, posée. Habitué à commander, il retrouve aisément les intonations propres à influencer les foules. Cette fois, il pose le regard sur Mr et Mrs Mckinnon. « Ne laissez pas le meurtre de Septimus McKinnon impuni. »

- La fête de fiançailles a tourné au drame lorsque Septimus McKinnon, chef d'équipe des interrogateurs, s'est soudainement effondré, le corps agité de convulsions. De toute évidence, il a été empoisonné. Il vous incombe désormais de chercher l'assassin dans la maison.
- Si les soupçons s'orientent de prime abord sur l'Ordre du Phénix, chaque convive peut et doit être considéré comme suspect.
- Les dés peuvent être utilisés pour rajouter du piment à vos interactions.

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- Ordre de réponse : @Cordelia Mulciber, @Anatoli Karkaroff, @Roderick Mulciber, @Theodora Avery.
- Sont présents en tant que PNJ Kenneth Mulciber et Ethel Mulciber. Vous êtes libres d'interagir avec eux comme bon vous semble, et même de les faire réagir si cela sert votre réponse.
- ARIADNE est en charge de votre mission, elle est la personne à contacter en cas de besoin

Face à l'agitation provoquée par le meurtre de McKinnon, Kenneth Mulciber tremble de rage. Ce n'est pas la mort du chef des interrogateurs qui le met hors de lui, mais bel et bien l'impudence des rebelles. Par deux fois, ces chiens ont entrepris de détruire son oeuvre. Cette fois, ils ont choisi de l'attaquer sous son toit. Pour l'entraîneur, il ne fait aucun doute que l'Ordre est responsable de cet événement tragique, et il entend bien débusquer le meurtrier. Se délectant par avance des tortures qu'il compte infliger à l'homme - ou à la femme - coupable d'assassinant, Mulciber scrute la foule affolée. A l'écart des mangemorts éplorés, Theodora Avery s'installe tranquillement sur une chaise. Comme à son habitude, la fille aînée de la Ministre semble hors du temps, complètement imperméable aux événements qui se jouent autour d'elle. Un sourire cruel aux lèvres, le mangemort se tourne vers la blonde. Son attitude lui offre l'occasion rêvée de passer ses nerfs sur quelqu'un susceptible de le supporter. Sans hésiter, il étend bras et baguette vers la sorcière. « Avez-vous quelque chose à nous faire partager, Avery ? Vous m'avez l'air bien peu concernée par la mort de notre regretté Septimus... Et si mes souv- » « Assassin ! Vous n'en aviez pas assez fait l'année dernière ?! Il a fallu que vous finissiez le travail, n'est-ce pas ?... Vous ne pouvez pas vous en empêcher, vous autres, Avery. » Les cris hystériques de la mère l'horripilent instantanément, mais il n'en montre rien. La réponse d'Avery ne se fait pas attendre. Dictatoriale, la sorcière se dresse de toute sa hauteur. « Si vous mentionnez encore une seule fois mon nom, il se pourrait que vous terminiez dans la même situation que votre imbécile de fils. Alors épargnez-moi vos élucubrations d'hystérique, et retournez donc gentiment pleurer la mort de cet incapable. » Le ton est abrupt mais n'empêche pas les convives de se tourner peu à peu vers la sorcière, le regard chargé d'accusations. Mulciber n'a pas le temps de s'avancer pour sommer Avery de se taire. « Vous pensez vraiment que je suis assez stupide pour acter un crime ici, en plein milieu d'une réception ? Si j'avais voulu tuer qui que ce soit, soyez certains que vous ne le soupçonneriez même pas. Mais franchement, je salue l'audace de celui qui a osé. Et je le remercie surtout de nous avoir tous soulagé de la présence de cet idiot. Le monde se portera bien mieux sans lui. » Le soupir d'effroi qui traverse la foule résonne sous les voûtes blanches. La blonde martèle sa défense, qui n'en est pas vraiment une, d'un ton agressif fait pour la discréditer. Encore une fois, il n'a guère le temps de s'interposer entre l'infâme progéniture de Dorothea et la mère vengeresse. « Monstre ! Vous n'avez donc aucune compassion ?! Qu'est-ce que vous attendez ?! Arrêtez la ! Vous ne voyez donc pas qu'elle est coupable ?! » Elle lui jette un regard implorant, le suppliant de répondre à sa requête. Hésitant l'espace d'une seconde, Mulciber regarde finalement sa fille aînée s'avancer. Le geste l'étonne mais il ne l'interrompt pas, car à sa suite s'avancent trois autres mangemorts. Le patriarche n'entend pas les mots qu'adressent Ethel à Theodora, car il voit son fils le rejoindre sur l'estrade. « Elle n’aurait jamais tué le chef des interrogateurs, et tu le sais très bien. » Mulciber sent que le gamin agrippe sa manche et il lui retire son bras sans réfléchir. Roderick, d'ordinaire si effacé sur la scène politique, ne pouvait choisir pire moment pour se mêler de ce qui ne le regarde pas. Son regard est dur, sans concession. « Reste en dehors de ça, tu veux ? » La situation est déjà délicate, il n'a pas besoin de voir le môme traîner dans ses jambes. Mais Roderick insiste. « Elle est occlumens… Personne n’arrivera à rentrer dans sa tête. » Un fait que Kenneth n'ignore pas, et avec lequel il compte composer. « Pitié. Disculpe-la. Elle peut nous aider. » Cette fois, Mulciber se tourne vers son fils, le visage tordu par un rictus de mépris. Ce faisant, il aperçoit du coin de l'oeil sa soeur s'écarter et adresse un signe discret aux mangemorts qui l'entourent. Empêchez-la de partir. Il a conscience des regards braqués sur Roderick et lui, une diversion bienvenue pour cacher la tentative de fuite de sa cadette. « Pitié ? Tu crois que le meurtrier de Septimus McKinnon en a eu, de la pitié ? » Le ton est sec, contenu. Hors de question de laisser la maison Mulciber se déchirer devant tout ce que compte d'influent la société sorcière. Et surtout pas à cause de Theodora Avery. Il n'a pas le temps de poursuivre, car un nouveau cri déchirant transperce ses tympans. Tournant les talons, le patriarche découvre Cordelia, visiblement horrifiée face à la torche humaine à ses côtés. Il ne lui faut qu'une seconde pour comprendre qu'elle est responsable de cette nouvelle mort. Car très vite les cris s'éteignent, ne laissant aucun doute sur l'état de l'homme chargé d'arrêter la revenante. Résistant à l'envie de hurler sa frustration, Mulciber regarde Anatoli Karkaroff s'avancer et écarter magiquement le cadavre. De tous, il est probablement le plus à même de garder la tête froide. Un soulagement pour Kenneth, qui reconnaît en lui un allié. Il le regarde d'ailleurs questionner un homme, visiblement ébranlé par les deux cadavres qui gisent au sol. Cette seconde mort brutale semble avoir calmé les humeurs belliqueuses des convives et Mulciber en profite pour se tourner vers ses invités. « Regardez ! En nous attaquant dans notre demeure, l'Ordre pense pouvoir nous diviser. Et il a bien failli réussir. » Main et baguette désignent ensemble les mangemorts entourant Theodora Avery. « Veuillez relâcher mademoiselle Avery, je vous prie. » Le charisme des Mulciber refait surface, lui permet de reprendre en main la situation. Exécutant l'ordre, Ethel et les mangemorts reculent de quelques pas, rendant à la directrice sa liberté. Il lui adresse un petit sourire sardonique avant de reporter son attention sur la foule. « Évacuez les corps de nos disparus. Ils méritent d'être mieux traités que cela, que d'être abandonnés au sol. » D'abord hésitants, quelques hommes se décident finalement à approcher des deux morts, usant de magie pour les transporter dans l'une des chambres de l'étage. Abattus par le chagrin, les parents de Septimus McKinnon suivent en silence le triste cortège, les épaules agitées de sanglots. La hargne de la mère a disparu, remplacée par la douleur. Ce n'est que lorsque les portes de la salle se referment derrière eux que Mulciber reprend la parole. « De toute évidence, aucun d'entre nous ne peut être coupable. Seuls l'Ordre du Phénix et ses sbires sont capables de crimes aussi odieux. Fouillez la maison, répète-t-il. L'assassin se trouve peut-être encore parmi nous. » Lui-même quitte une nouvelle fois l'estrade pour se mêler à la foule, et s'approche d'un valet. « Rassemblez les domestiques. N'oubliez personne. » Puis il tourne les talons, déterminé à contenir le scandale qui menace sa maison.

- En quelques minutes, la liste des convives s'est raccourcie de deux noms. L'urgence de la situation exhorte chacun à trouver le coupable. Le premier mouvement de panique apaisé, tous s’attelle à la tâche.
- La vindicte populaire a d'abord accusé Theodora Avery mais Kenneth Mulciber les rappellent tous à l'ordre : seuls les rebelles sont à viser.
- Les dés peuvent être utilisés pour rajouter du piment à vos interactions.

- Vos messages doivent idéalement faire moins de 500 mots histoire de garder le tout rapide. La fréquence des tours de réponse est de 5 jours maximum. Au de là de ça, ce sera au tour du joueur suivant de poster et vous devrez attendre que ce soit de nouveau votre tour avant de poster.
- Ordre de réponse : @Cordelia Mulciber, @Anatoli Karkaroff, @Roderick Mulciber, @Theodora Avery.
- Désormais, seule Ethel Mulciber est présente en tant que PNJ. Vous êtes libres d'interagir avec elle comme bon vous semble, et même de la faire réagir si cela sert votre réponse.
- ARIADNE est en charge de votre mission, elle est la personne à contacter en cas de besoin